Rikkauden keskittyminen harvojen käsiin, kuten nykyään teknologia-alan miljardöörien keskuudessa, ei ole uusi ilmiö. Yli kaksi tuhatta vuotta sitten antiikin Rooma kohtasi saman dilemman, joka nykyään huolestuttaa hallituksia ympäri maailmaa: muutama rikas ihminen keräsi maata ja resursseja, kun taas suurin osa kansalaisista oli köyhtynyt lähes nälkään.
Sisältö
Nuori poliitikko nimeltä Tiberius Sempronius Gracchus uskoi löytäneensä ratkaisun roomalaisten patriisien keräämän vaurauden uudelleenjakoon: hänen ideansa maksoi hänelle hengen.
Miljonääri, joka uhkasi miljonäärejä.
II vuosisadan puoliväliin mennessä, Karthagon ja Korintin tuhoutumisen jälkeen, Roomasta oli tullut hallitseva valta Välimerellä. Tämä laajentuminen ei kuitenkaan tuonut kaikille yhtä suurta vaurautta.
Köyhimmille roomalaisille talonpojille se johti tuhoisaan sosiaaliseen kriisiin. Pienet maanomistajat, jotka olivat vuosisatojen ajan viljelleet maitaan ja palvelleet Rooman legioissa, joutuivat syrjäytymään suurten kartanoiden tieltä, joita hyödynnettiin orjatyövoimalla, joka oli tuotu uusista valloitetuista alueista.
Pitkät sotaretket estivät talonpoikia palaamasta ajoissa sadonkorjuuseen omille mailleen, mikä vaikutti kielteisesti heidän perheidensä toimeentuloon. Lisäksi palattuaan he huomasivat usein, että heidän maansa oli pakkolunastettu rikkaiden aristokraattien toimesta.
Tiberius Sempronius Gracchus , Scipio Africanuksen, karthagolaisen Hannibalin murskanneen sotapäällikön, pojanpoika ja yhden Rooman vaikutusvaltaisimman suvun perillinen, oli taattu loistava poliittinen tulevaisuus. Vuonna 133 eKr. hänet valittiin plebeijien tribuuniksi, ja hän päätti ehdottaa maareformia, jonka avulla hän yritti jakaa uudelleen roomalaisten maanomistajien keräämät valtavat omaisuudet. Tämä muistuttaa sitä, mitä Kalifornia ja muut maat ympäri maailmaa yrittävät tehdä.
Tällä päätöksellä Gracchus asettui suoraan omaa kansaansa vastaan, koska hän itse oli kotoisin rikkaasta perheestä. Hänen lakinsa mukaan kukaan kansalainen ei saanut omistaa yli 500 jugeraa (noin 125 hehtaaria) valtion maata, niin sanottua ager publicus .
Tämän rajan ylittävät maat takavarikoitiin ja siirrettiin maattomille talonpojille.
Tämä toimenpide lopetti käytännössä suurten maatilojen olemassaolon, jotka kuuluivat rikkaimmille roomalaisille . Toimenpiteellä oli kaksi tavoitetta: palauttaa roomalaisten taloudellinen vakaus ja varmistaa, että Roomalla oli riittävästi varakkaita kansalaisia legioonien täydentämiseksi, koska sotilaina saattoi palvella vain maanomistajia .
Ystävien hankkiminen rikkaimpien ihmisten joukosta
Plutarkhoksen antiikin lähteiden mukaan, jotka on kirjoitettu vuosina 96–117 jKr, Tiberius ei pyrkinyt aloittamaan vallankumousta rikkaita vastaan, vaan halusi palauttaa vanhat tasavallan lait, jotka olivat joutuneet unohduksiin.
Tiberius piti puheita köyhälle Rooman kansalle puolustaakseen uudistuksiaan. Yhdessä tunnetuimmista puheistaan, jonka Plutarkhos on tallentanut, nuori tribuuni sanoi: «Teidän komentajanne pettävät teitä, kun he taistelussa kehottavat teitä taistelemaan jumaltenne temppeleiden ja isienne hautojen puolesta. Sillä suuresta osasta roomalaisia kukaan ei omista omaa kotialttaria tai perheen hautaa. He taistelevat ja kuolevat ruokkiakseen muiden rikkautta ja ylellisyyttä, ja kun he julistavat hallitsevansa koko maailmaa, heillä ei ole edes pala maata.»
Senaatti, jossa suurmaanomistajat olivat hallitsevassa asemassa, yritti estää uudistuksen kaikin keinoin. He saivat toisen tribuunin, Octaviuksen, vetoamaan ehdotusta vastaan, mutta Tiberius vastasi rohkealla ja ennennäkemättömällä liikkeellä: hän esitti kokouksessa ehdotuksen Octaviuksen erottamisesta kansan etujen vastaisten toimien vuoksi.
Uudistus hyväksyttiin lopulta ja toteutettiin jakamalla suurten maanomistajien maatilat roomalaisten talonpoikien kesken. Kun Tiberius kuitenkin yritti asettua ehdolle toiseksi kaudeksi tribuuniksi, mikä tuolloin katsottiin roomalaisten perinteiden vastaiseksi, aristokratia päätti, että hän oli mennyt liian pitkälle.
Historiallisten tietojen mukaan vaalien aikana Capitoliumissa joukko senaattoreita, jota johti ylipappi Scipio Nasica, Tiberiusin sukulainen, ryntäsi rakennukseen joukon kannattajien kanssa, jotka olivat aseistautuneet keppeillä ja tuolien jaloilla, jotka oli revitty kuriasta. Pyhässä paikassa, jossa miekkojen kantaminen oli kielletty, he hakkasivat Tiberiuksen ja noin 300 hänen kannattajaansa kuoliaiksi . Hänen ruumiinsa heitettiin Tiber-jokeen, eikä hänen perheelleen annettu haudata häntä.
Kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 123 eKr., Tiberiuksen veli, Gaius Sempronius Gracchus, jatkoi veljensä aloittamaa työtä vieläkin kunnianhimoisemmalla ohjelmalla.
Gaius hyväksyi Lex Frumentaria -lain, joka velvoitti valtion jakamaan vehnää plebeijille markkinahintoja alemmilla hinnoilla, luoden siten perustan elintarviketukijärjestelmälle, joka kesti vuosisatoja.
Hän ehdotti myös Rooman kansalaisuuden laajentamista italialaisille kansoille, jotka taistelivat Rooman sodissa, mutta eivät nauttineet sen eduista. Senaatti käytti populistisia taktiikoita varoittaen, että italialaiset ulkomaalaiset vähentäisivät apua roomalaisille kansalaisille, ja kun Gaius menetti kansan tuen, häntä ajettiin takaa Aventinuksen kukkulalle Rooman lähelle, jossa hän käski uskollisen orjansa Philokratuksen tappaa hänet. Lähes 3000 hänen kannattajaansa kuoli hänen mukanaan.
Väkivallan selvinnyt perintö
Vaikka senaatti tappoi molemmat veljekset, se ei pystynyt pyyhkimään pois heidän perintöään. Gracchusten veljesten ehdottamat uudistukset toteutettiin lopulta vuosikymmeniä myöhemmin Julius Caesarin määräyksestä, jolla oli käytettävissään voimakas armeija, joka suojeli häntä samalta kohtalolta.
Historioitsijat Plutarkhos ja Appianus kuvasivat tapahtumia, jotka kohtasivat Gracchit sata vuotta myöhemmin; molemmat olivat yhtä mieltä siitä, että Tiberius oli vakaumuksellinen poliitikko, joka kääntyi Rooman menneisyyden puoleen etsiessään ratkaisuja ongelmiin, joista hänen kansansa kärsi.
Paradoksaalista kyllä, vaikka Gracchusten veljesten tarina tapahtui yli 2000 vuotta sitten, voimme löytää hyvin samankaltaisia viittauksia nykypäivänäkin, kun selaamme uutisia.
